Glem Radio! Overførsel med neutroner

Gennem historien har folk udtænkt måder at sende information på tværs af lange afstande. I århundreder stolede vi på røgsignaler, semaforer og lignende fysiske enheder. Elektricitet ændrede alt. Først Telegraf og derefter Radio Transformerede Kommunikation. Nu har forskere ved Lancaster Universitet vist en anden måde at sende trådløse data uden at bruge elektromagnetisk stråling. De har udnyttet hurtige neutroner fra Californium-252 og modulerede dem med information med 100% succes.

Opsætningen var interessant. Det radioaktive materiale blev indkapslet i en kubikmeter ståltank fyldt med vand. Et pneumatisk system kan flytte materialet til den ene kant af tanken, som tillader hurtige neutroner at undslippe. En scintillating detektor kan hente den øgede neutronaktivitet. Det lader til, at det er beslægtet med at bruge, hvad skinke kalder CW og College Professors Call OOK (ON OFF-nøgle). Du kan gøre det med næsten alt, hvad du kan opdage. En lommelygte, banker på træ, eller – vi formoder – neutroner.

Vi spekulerede på, hvad den praktiske anvendelse af dette kunne være. Papiret tyder på, at teknikken kunne sende data gennem metalindeslutningsstrukturer som en nuklear reaktor eller måske et rumfartøj, hvor du ikke vil have noget unødigt at krænke indeslutningen. Efter alt skåret neutroner gennem ting, der ville stoppe en konventionel radiobølge kulde.

Det ser ud til, at du kun skal bevise, at du kan opdage noget for at gøre dette arbejde – det betyder ikke noget, hvad det er, du opdager. Det lader til, at det ville være meget sværere at gøre mere avancerede typer af modulering ved hjælp af neutroner. Måske er det derfor, vi hører ikke udlændinge. De er alle Morse Code-operatører med neutronbaserede telegrafier.